白內障是眼球內聚集光線的水晶體變混濁，看出去的影像如同隔了一層水霧，就好比相機的鏡頭變髒導致照片成像不清楚。白內障是無可避免的老化過程，也是全世界造成失明的主因，過去50歲到60歲的人有白內障的比率比較高，但是，隨著台灣近視人口比例上升與接觸3C產品的時間增加，導致用眼過度，近年來白內障有年輕化的趨勢，越來越多患者不到50歲就患有白內障，而又以從事燒玻璃、電銲、鋼鐵煉製等接觸強光工作者、糖尿病患者、使用類固醇或是高度近視者，罹患白內障的機率又較為提高。
白內障症狀與預防
出現白內障時，患者會逐漸感到視力模糊、色調改變、畏光、單眼複視、驗光度數大幅變動，常有病患不知道視力不良，輪流遮眼時才驚覺單眼視力模糊，或等到雙眼都病況嚴重時才會發現白內障。因此，中年過後應養成定期檢查眼睛的習慣，才能及早發現問題。如果發現有早期的白內障，通常會建議病患減少暴露在強光、紫外線下的時間，從事戶外活動時請記得戴遮陽帽與太陽眼鏡，日常生活中更要避免用眼過度，不要長時間使用3C用品，飲食方面則建議多攝取富含葉黃素與維他命C的蔬菜與水果，盡量避免抽菸與喝酒，此外，糖尿病患者需要更積極的控制血糖。如果白內障已經干擾到開車騎車或日常生活工作，就需要與眼科醫師討論是否需要進行白內障手術，並且選用合適的人工水晶體，讓生活能夠回歸正常。
白內障手術要休息多久
目前主流的白內障手術方式是「超音波晶體乳化手術」，傷口大小大約在0.2至0.3公分之間，大幅縮小手術後復原時間及手術傷口太大造成二度散光的問題。每眼約30分鐘以內的手術時間，手術過程中只需要使用藥水局部麻醉眼球，以超音波晶體乳化機器震碎混濁的白內障並將其吸出（圖一），再使用植入器將人工水晶體植入眼球內，大多數病患不需缝合傷口，手術後約一個月內多數患者的視力就可達到穩定狀態。
飛秒雷射白內障前置手術
「飛秒雷射白內障前置手術」是一種高準確度的新型手術方式，近年來越來越受到病患的青睞。這種手術透過電腦精確計算前囊的開口大小與位置，並且根據白內障的硬度調整切割白內障的方式與能量（圖二）。全程搭配3D電腦即時斷層掃瞄及影像定位，提升人工水晶體置放穩定度及置中性（圖三），再者，手術過程中可以有效降低超音波晶體乳化手術的熱傷害，減少眼球內其他健康細胞的損傷，降低手術後併發症的風險。
人工水晶體選擇
白內障是因為原本清澈的水晶體變得混濁導致光線無法進入眼球，想恢復正常視力就需要透過手術植入人工水晶體來取代原本的白內障。常見的人工水晶體可以區分為單焦點、二焦點與三焦點及延伸焦距。
「單焦點人工水晶體」是指光線會集中在一個焦點上，成像是最銳利的，但缺點是只能看一個固定距離，通常是看遠方最為清晰，但中、近距離需搭配老花眼鏡。健保局給付的人工水晶體是屬於「單焦點球面型」的，若是病患角膜散光不嚴重，健保人工水晶體確實可以提供很好的單焦點視力，但若是病患想追求更銳利的視覺品質，也有「非球面人工水晶體」與「散光非球面人工水晶體」可以選擇（圖四）。
多焦距與延焦段人工水晶體比較
「二焦點與三焦點人工水晶體」可讓聚焦範圍擴大到看遠看近都清晰可行（圖五），其中二焦點人工水晶體顧名思義是只有其中二種距離清晰，但是無法同時讓遠、中、近都很清楚。三焦點人工水晶體是三種距離都清楚，不需要配戴眼鏡輔助，然而並不是所有的病患都適合二焦點與三焦點人工水晶體。若是病患因乾眼症導致角膜病變、角膜有明顯的不規則散光、水晶體囊袋狀況不佳、視網膜與視神經狀況不適合，就不宜使用二焦點與三焦點人工水晶體。使用二焦點與三焦點人工水晶體的病患於晚上開車時可能會有些微眩光及光暈的視覺干擾，這是多焦距人工晶體缺點，因此如果病患有長期夜間開車的需求，需要提醒病患夜間開車時可能會有這些視覺不便。
若是病患的眼睛不適合使用二焦點與三焦點人工水晶體，又想看東西時延長視覺景深，近年來又多了「延伸焦距型人工水晶體」可供選擇，這類水晶體依照其原理可區分為「繞射型」與「非繞射型」。延伸焦距型人工水晶體在一定的距離間，擁有連續的視力且夜間眩光的視覺干擾更不明顯（圖六），不過近距離的視力仍較弱一些，這是延焦段人工水晶體缺點，需要搭配低度數的老花眼鏡以輔助閱讀，。在居家生活中，大部分的視力需求是屬於中距離的，例如開車看儀表板、看平板電腦，或是買菜切菜、與人聊天等，延伸焦距型人工水晶體可以滿足大多數人的用眼需求以提升日常方便性。針對夜間外出視覺干擾比較敏感並且可以接受近距離用眼時需要配戴淺度數老花眼鏡的人，可以考慮使用延伸焦距型人工水晶體。
白內障手術是一門藝術，透過最恰當的手術時機可以讓我們的靈魂之窗重見光明。病患務必要根據日常生活、工作需求，以及眼球體質，與眼科醫生一起討論，選擇適合且能發揮功能的人工水晶體，以確保雙眼能繼續感受大千世界的真善美。
原文於2023年發表於台南醫聲（⬅ 點我連結）